今日も小鳥のさえずりとともに「おはようございます。発電をはじめます」のメッセージを表示して発電モニターは目覚め、発電と消費の状況を画面に表示してくれる。日が暮れると「おつかれさまです。発電を終了します」のメッセージを表示して、発電モニターの画面が真っ暗になって発電を終了する。太陽光発電システムを設置することにしたのは、昨年11月下旬にあった電話がきっかけである。

それまでの認識は、システムが約70万円/ｋWと高価で、まだ開発途上にあり国は補助金を出して普及に努めており、原価償却に15年以上かかると思っていた。そのため、「話だけなら聞きましょう」と返事をして電話を切った。数日後、ISO9001を取得している施工会社の営業担当者がS社のカタログを持って来た。「世界的なシリコン不足で、今すぐ発注しても3ヶ月後でないと施工できない。無料だから見積だけでもさせてほしい」と早く設置しないと価格がアップするようなニュアンスの話をした。「高価なものなので家内と相談してからお願いします」と返事したら、「そういう所はたいていだめなんだよな」と捨て台詞を残して帰った。

  昨年3月勤務先が希望退職を募ったのを機会に早期定年退職して仕事の重圧から解き放たれ、庭にミニ菜園を作り、庭いじりやＤＩＹなどをしながら自由に過ごしていた。電気代を節約するため、エアコン、洗濯機、冷蔵庫を省エネタイプに更新し、結露に悩まされていたので8月に築15年の家の窓ガラスをペアガラスに替え、浴室を乾燥機付きにしたばかりで、更に退職金をつぎ込むことは慎重にならざるを得なかった。説明の中に「オール電化」の話もあったので、電力会社のホームページを開き、1年間の光熱費データを送りシミュレーションを依頼したところ、翌日電力会社の営業担当者が施工業者とともにプロパンガスを電気にすれば年間の光熱費が半減されるとの結果を持ってきた。すぐその場でリース契約を行い、12月20日にエコキュートとIHクッキングヒーターを設置した。

オール電化工事まで2週間ほどあったので、インターネットで「太陽光発電」を検索して匿名で見積のできる「見積工場」があることを知り、依頼したところ1週間後、宅急便で3社の分厚い見積書が届いた。それぞれの見積書の内容を検討し、「太陽光発電ニュース」などからも情報を得て、最も見積内容がしっかりしていて、詳しい施工方法の説明書まで付いていた○セラソーラーＦＣ大阪北店に所在を明かし、予算額を提示して再見積をお願いした。大晦日、二人の担当者が現地調査に訪れ、設置に何ら問題のないことを確認して契約した。しかし、屋根面に余裕があったので、モジュール枚数を増やした場合の設計をお願いしたら、パソコンを取り出してすぐに再設計をしてくれた。プリンタードライバーをダウンロードしてまで印刷してくれた図面を見て、パワーコンディショナーに余裕があり4系統の設置容量が同じであれば発電ロスも少ないと考え、将来増設すると工事費が余計にかかることにもなるので、5.76kWシステムへモジュール枚数の追加をお願いした。また、施工は設備の点検やメンテナンスの関係から地元の業者にしてほしいとの希望を受け入れてもらった。

  正月明けに発注、1月13日入荷、1月14日設置予定の連絡があり、ビデオ撮影をするとのことから薄黒くなった雨樋を洗ってその日を持ったが、当日は雨天との予報から17日に変更された。設置日は晴天で、朝早くから○セラソーラーＦＣ京都南店9人、大阪北店3人と総勢12人も来て96枚のモジュールを設置し、午後4時頃には完了してしまった。完成した発電設備は段葺きなので屋根を葺き替えたようで、黒色のカラーベストと調和もとれており満足できるものであった。

  連系開始は立春の2月4日と少し日数を要したが、午後3時前パワーコンディショナーに2.9kWと表示され、担当者が「おっ、これは期待できるぞ」と言われたが、 そのときは何のことか意味が判らなかった。しかし、翌日ピーク発電は5.5kWを示し、パワーコンディショナーの変換効率94.5％を上回る結果が出てようやく理解できた。
おもわず○セラソーラーＦＣ大阪北店の担当者に「性能を上回る発電をしている」と電話をしてしまった。「太陽光発電ニュース」で設備の性能変化を把握するため、発電状況を記録する必要があると知り、発電日誌を付けることにし、毎日発電モニタに表示されるデータを「エクセル」に入力していたが、裏面に入出力コネクタが付いていることを知り、販売店に連絡して専用ソフトを送ってもらった。RS232Cケーブルで発電モニタとパソコンを接続し、パソコンにデータを取り込んだ。しかし、そこにピーク発電のデータはなく、モニタ画面で確認するしか方法がなかった（担当者によれば使い勝手をよくするため、改良中であるとのこと）。
 
太陽光発電設備を設置してよかったことは発電モニタ「エコノナビット」が発電量だけでなく、消費量を表示してくれるので、節電意識が高まり、電気を大量に消費する設備はできるだけ使わない（特に浴室乾燥機）ように心掛けるようになり、3月の発電量550kWhに対し、消費量470kWhとエネルギーを自給できるようになったことである。「地球シミュレータ」は現在炭酸ガスを吸収しているアマゾンのジャングルが100年後砂漠になると予測しており、 我が屋の発電所が地球温暖化防止にわずかでも貢献していることを誇りに思う。
   私は薄くて軽く屋根への負担の少なくて、発電性能の高い「K○○CERA」のロゴがある設備が多くみられるよう「頑張れ！頑張れ！○セラ」と応援します。また、○セラソーラーＦＣ大阪北店を紹介して頂いた「見積工場」さんに感謝致します。
  今後、一層「エコライフ」に徹し、エネルギー自給率150％を目指して我が家も頑張ることを誓い御礼と致します。
ありがとうございました。